伯牙鼓琴的意思是：伯牙弹琴，钟子期听他弹琴。伯牙在弹琴时心里想着高山，钟子期说：“你弹得真好呀，就像那巍峨的太山。”不一会儿，伯牙心里又想到流水，钟子期又说：“你弹得真好呀，就像那奔腾不息的流水。”钟子期死了以后，伯牙摔琴断弦，终身不再弹琴，认为世上再没有值得他为之弹琴的人了。

伯牙鼓琴》节选自《吕氏春秋·本味篇》，记载了春秋时期楚国人俞伯牙和钟子期，虽然社会地位悬殊，但却因琴曲相识相知的故事。由于这个故事，人们把真正了解自己的人称作“知音”，用“高山流水”比喻知音难遇或乐曲高妙。